河水中溶解氧的含量是反映水體污染狀態(tài)的一個(gè)重要指標(biāo)，受污染水體溶解氧濃度變化的過(guò)程反映了河流的自凈過(guò)程，當(dāng)水體中存在溶解氧含量下降，濃度低于飽和值，水面大氣中的氧就溶解到河水中，補(bǔ)充消耗掉的氧，如果有機(jī)物含量太多，溶解氧消耗太快，大氣中的氧來(lái)不及供應(yīng)，水體的溶解氧將會(huì)逐漸下降乃至消耗殆盡，從而影響水生態(tài)系統(tǒng)的平衡。

當(dāng)河水中的溶解氧耗盡之后河流就出現(xiàn)無(wú)氧狀態(tài)，有機(jī)物的分解就從有氧分解轉(zhuǎn)為無(wú)氧分解，水質(zhì)就會(huì)惡化，甚至出現(xiàn)黑臭現(xiàn)象，水生態(tài)系統(tǒng)已遭到嚴(yán)重破壞，無(wú)法自行恢復(fù)，可見(jiàn)溶解氧在景觀河水自凈過(guò)程中起著重要作用，自凈效果與曝氣能力有直接關(guān)系。

河道曝氣技術(shù)就是根據(jù)河流受到污染后缺氧的特點(diǎn)，人工向水體中充入空氣或氧氣，加速水體復(fù)氧過(guò)程，以提高水體的溶解氧水平，恢復(fù)和增強(qiáng)水體中好氧微生物的活力，使水體中的污染物質(zhì)得以凈化，從而改善河流的水質(zhì)。

河水中的溶解氧主要來(lái)源于大氣復(fù)氧和水生植物的光合作用，其中大氣復(fù)氧是水體中溶解氧的主要來(lái)源。大氣復(fù)氧是指空氣中氧溶于水的氣-液相傳質(zhì)過(guò)程，這一過(guò)程也可稱為天然曝氣，但是單靠天然曝氣作用，河水的自凈過(guò)程非常緩慢，需要采用人工曝氣彌補(bǔ)天然曝氣的不足；如果向一條已遭受嚴(yán)重有機(jī)污染且處于黑臭河道進(jìn)行人工曝氣，溶解氧可以迅速地氧化有機(jī)物厭氧降解時(shí)產(chǎn)生的致黑致臭物質(zhì)，有效地改善、緩和水體的黑臭程度。