水中溶氧量的多少是鑒定水質好壞的重要指標之一，受溫度、光照、氣壓、水中動植物的數(shù)量以及水與空氣接觸的面積等因素影響。

水中溶解氧來源有兩種，一種是水面浮游生物在光合作用下產(chǎn)生；另一種是空氣中氣態(tài)氧溶解在水體的溶解氧，由于氣態(tài)氧的比重比水輕，不能直接溶解，只能與水接觸時，通過擴散、混合、對流等方式，輸送到水體的各個水層，形成溶解氧，所以浮游生物的密度和空氣含氧量的密度會直接影響水體溶解氧的含量。

水中的含氧量相對于大氣來說少得多，大氣中氧含量為21%，在水溫20攝氏度的水中，含氧量一般為每升9.17毫克，并隨著飼養(yǎng)用水的種類，水生植物的多少、氣象陰晴等不同而有所變化。

溶氧量5mg/L以上時魚類攝食正常；當溶氧量降為4mg/L時攝食量下降13%；溶氧量下降到2mg/L時攝食量下降54%，有些魚已難以生存；下降到1mg/L以下時停止吃食，大部分魚不能生存。

錦鯉對缺氧的限度為每升水含氧量0.1~0.13毫克之間，在夏季高溫時，空氣中的氧難溶解到水中，而此時錦鯉新陳代謝旺盛，耗氧量會大為增加，含氧量的減少導致出現(xiàn)浮頭現(xiàn)象，嚴重時會引起窒息死亡。